文/星雲大師
佛陀虽然昭示世人皆有佛性，但是因为众生的根性或有不同，经过历代的祖师和各地的教派，也把佛教分成了人乘的佛教、天乘的佛教、声闻的佛教、缘觉的佛教以及菩萨道的佛教。在我们认为，人天乘的佛教是入世思想的佛教，声闻乘、缘觉乘是出世思想的佛教，大乘菩萨道是调和入世和出世的人间佛教。
生活宝典 圆满完成人生
因此，今天对于入山修道的苦行者，我们也尊重他是人间佛教；对于弘化传教的热心人士，我们也认为他们是人间佛教；对于奉持五戒十善、六度四摄等佛法，甚至只要能信仰，能对于社会有贡献的，我们都认为他是人间佛教的信者、行者。
人间佛教是佛陀一脉相承的教法，因此在这段总说之后，后面将分为几个章节，陆续介绍佛陀的人间生活、佛陀最初传教的内容，佛教发展到各地的情况，以及到了现代如何总摄佛教回归佛陀本怀。我们也希望为人间佛教做出一套「生活宝典」，让人的一生，从出生、入学、成年，到结婚、创业，甚至到年老了、生病、往生时，都能有佛法的指导，都能在佛法里欢喜圆满完成人的一生。
回顾展望 回归佛陀本怀
我们之所以要把人间佛教的过去、现在、未来，做一个多面向的回顾与展望，主要也是希望藉此提供教界大众，对人间佛教的思想内涵、精神特质、发展脉络及弘化方式，都能有个清楚的认识与了解，并且回归佛陀的时代。你不回归佛陀时代的佛教，难道要把佛教分裂成恶道众生的佛教吗？还是外道的佛教吗？还是神权的佛教吗？我们提出人间佛教回归佛陀本怀，主要是希望佛教界的大德们能共同信仰，共同升华，共同和人间的佛陀同在。
大家共同服膺在一个人间佛教之下，一起来弘扬人间佛陀的教法，让人间佛教重新寻回佛陀的本怀，让佛陀的慈悲、智慧之光，再度普照寰宇，真正为人间带来光明与希望，这就是倡导「人间佛教回归佛陀本怀」的主要意义与目的。
