国际学生数量下降将对澳大利亚经济造成严重影响。到目前位置，大悉尼地区已经流失7.2万名国际学生，估计给其更广泛的经济造成了约25亿澳元的损失。
维多利亚大学（Victoria University）的教育政策智库米切尔研究所（Mitchell Institute）发布的新报告《新冠疫情与国际学生》（Coronavirus and International Students）运用最新数据描绘了澳大利亚各主要城市国际学生流失的情况。
报告显示，澳大利亚各个主要城市的国际学生人数都在大幅下降。在墨尔本，降幅最大的是中心城区；而在悉尼，各个城区的国际学生数量都普遍下降。
报告作者彼得·赫利（Peter Hurley）博士说：“澳大利亚正面临着新的留学生减少和目前在读学生离开澳洲的双重问题。”
他说：“最初的人口冲击对中国留学生居住的地区影响最大，但未来的下降很可能涉及所有国家的留学生。这意味着国际学生入学率下降的影响将变得更加广泛。”
报告强调，国际教育危机不仅仅是大学的问题。在与国际教育相关的375亿澳元的年收入中，约有57%（即214亿澳元），来自于更广泛经济中的商品和服务支出。
报告显示，国际学生签证的申请量暴跌。来自澳大利亚以外的申请量约为2019年同期的10-20%。大幅下降表明，几乎没有什么潜在的需求，意味着边境开放后并不可能有迅速的恢复。
在上月发布的联邦预算中，财政部做出的假设是，新冠疫苗在“2021年底左右”大范围退管之前，出入境都将继续受到限制，到明年下半年才会“逐渐恢复”。
澳大利亚各州将在近期推出留学生返澳试点项目，最早一批国际学生将于11月中旬经新加坡飞抵阿德莱德继续学业。但这些计划每次只能带回几百名滞留学生，无法弥补新入学率的下降。如果边境一直关闭到2022年年中，米切尔研究所预测，到时剩下的国际学生将不到三分之一。
报告还概述了造成国际学生入学率持续下降的政策影响以及移民政策对此的重要作用。
赫利博士说：“尽管目前的危机很严重，但似乎不是留学生是否会来澳的问题，而是何时来澳的问题。”
“在讨论中如何加入如何回澳的内容似乎是明智之举，这样澳大利亚就能以一种更可持续的国际学生教育模式进行重建，为包括国际学生在内的所有人带来好处。”
2021年初海外留学生有望重返澳大利亚新州
澳大利亚新州就业、投资、旅游及西悉尼事务厅长艾尔斯正在和澳大利亚联邦政府磋商，希望2021年能让留学生们回来。“我们正在与联邦政府就2021年第一季度留学生回新州的计划进行讨论。”艾尔斯的发言人表示。
新州技能及高等教育厅长杰夫称，疫情“彰显了国际学生对新州经济的重要性”。他援引财政厅的数据指出，每个留学生带给新州经济的贡献约为5万澳元。
澳大利亚国际教育协会的负责人哈尼伍德预计，新州有望成为继南澳大利亚州和北领地之后，第3个迎回留学生的州，时间最快可能在2021年1月。
澳大利亚联邦政府相关部门表示，任何接回留学生的试点项目，都由各州和领地政府自行负责。麦考瑞大学副校长布里格也表示，各大学正处于观望状态，等待州政府批准留学生回来。
据维多利亚大学米切尔研究所的研究显示，从暴发疫情迄今，大悉尼地区流失了7.2万名留学生，估计给经济领域造成了约25亿澳元的损失。
米切尔研究所的最新建模显示，如果澳大利亚国境继续关闭，到2021年中期，住在澳大利亚境内的留学生数量将减半，数量高达30万人。研究估计，这将给全澳更广泛的经济领域造成每年107亿澳元的损失。
“国际学生不仅在大学收入方面发挥宝贵作用，而且还推动了住宿、饮食和款待业的需求，以及地方企业的发展。”杰夫说，“我们正在和联邦政府合作，并制定了安全的计划，以便让适当数量的留学生回流。”
悉尼科技大学副校长瓦特表示，虽然目前在全澳各地展开试点，数以千计的留学生得以回澳，但对于滞留海外的30万留学生而言，其实是杯水车薪。“我们希望各级政府能形成机制，让数量庞大的留学生可以来。”
