据澳洲新报报道, 澳洲首屈一指的「绅士俱乐部」通过JobKeeper补贴,已经获得200万元政府资金,并使其年度盈余翻了一番以上。
超豪华Australian Club的成员包括前总理谭保(Malcolm Turnbull)和何华德(John Howard)。新冠大流行期间,该俱乐部现有资产增加了近200万元,这在一定程度上要归功于纳税人的慷慨解囊,使其资产从2019年的630万增加到2019年的830万。
去年,在与COVID相关限制达到顶峰时,该俱乐部收入下降了270万元,不过由于纳税人资助的JobKeeper补贴,还是该俱乐部实现了180万元的盈余,是前一年77.5万的一倍多。
这家成立于1838年的俱乐部是南半球最古老的会员制俱乐部,位于悉尼Macquarie街的一扇不起眼的门后,距离国会大厦,法院和遍布马田广场Martin Place的百强公司仅几步之遥,会员资格仅通过邀请,需要经过认真审核才能确认。
该「非盈利」俱乐部会员每年要支付四位数的年费,去年会费总额超过了400万元,高于上一年的350万元。
该俱乐部成员名单一直是一个秘密,不过据信包括亿万富翁帕克(James Packer)、商人摩根(Hugh Morgan)、休森(John Hewson)和冈斯基(David Gonski),前法官格里森( Murray Gleeson)和海顿(Dyson Heydon),以及前总督彼得格罗夫(Peter Cosgrove)和迪恩(William Deane)等。
去年,人们还发现红衣主教佩尔George Pell,前总理艾伯特(Tony Abbot)和Sky News主持人琼斯Alan Jones(都被认为是该俱乐部成员)一起吃饭。
根据俱乐部的严格规定,只有在现有男性会员的陪同下,女性才可以进入俱乐部。
前高等法院法官高德隆(Mary Gaudron)曾拒绝了在俱乐部用餐的邀请,以抗议这一性别歧视准入政策。
不过,和数十家在大流行期间扭亏为盈并同意偿还部分或全部JobKeeper补贴的公司不同,该俱乐部并无意退还这笔钱。
俱乐部在向澳洲证券与投资委员会提交的俱乐部年度账目中表示,自己有资格参加联邦政府的JobKeeper计划,「因为测算的营业额下降了30%以上」,这一补贴让俱乐部经营收入(下降38% )和雇员福利(下降8%)降幅较小。
俱乐部没有回答澳洲人报关于人是否会偿还全部或部分JobKeeper补贴的问题,仅指出「俱乐部收到的补贴100%按照计划的目的支付给了员工」。机构很高兴能够在大流行中维持员工的充分就业,特别是那些因签证和其他复杂原因而没有资格获得JobKeeper的员工的就业。
另外,俱乐部也没有回答是否相信这样一个富裕机构根据获得盈余来保留补贴合乎道德。