据《澳大利亚人报》报道, 沙特阿拉伯、阿曼和阿联酋最近因边境关闭和对在线学习的不满而暂停了其政府和企业在澳大利亚学习的奖学金，澳大利亚大学将因此失去数千名来自石油丰富的海湾国家的学生。
这种情况令八校联盟（Group of Eight）大学感到震惊，这些大学招收了大约1500名来自海湾国家的学生，其中大多数人都是利用政府或沙特石油公司等公司提供的丰厚奖学金来留学的。
另一个令人担忧的举动是，大学消息人士称，沙特阿拉伯政府还撤销了对澳大利亚在线学位的认可，尽管目前有数千名沙特阿拉伯学生在他们的国家进行澳大利亚大学的在线学习。
八校联盟首席执行官Vicki Thomson说，这个问题正在影响学生，她正在与联邦政府合作，希望找到一个解决方案。
“毫无疑问，Covid-19和相关的边境关闭已经影响了来自该地区的学生输送，当然，由于沙特政府在承认在线学位方面上的变化，也给学生增加了不确定性，”她说。
“我们正在就这些问题和其他相关问题与我们的政府合作，因为我们知道，我们的教育，尤其是我们的研究，在中东有着明显的机会。”
澳大利亚国际教育协会（International Education Association of Australia）负责人Phil Honeywood说，这种情况使澳大利亚教育机构更难减少对中国和印度的依赖。他呼吁联邦政府在留学生何时能够返回澳大利亚的问题上给予他们更多的确定性。
“联邦政府告诉我们，我们必须使我们的市场多样化……但我们所做的每一次尝试都因为缺乏对国际学生的指示性返回日期而陷入困境，”他说。
去年，澳大利亚大学招收了近6000名来自海湾国家的学生，其中75%来自沙特阿拉伯。
大多数海湾国家的学生拿着政府或企业提供的慷慨奖学金来到澳大利亚，主要学习卫生、医学、科学和工程学位，以帮助填补其国内的技能短缺。
去年，当大流行发生后，沙特驻堪培拉大使馆建议在澳大利亚的沙特学生回国。当澳大利亚关闭边境后，离开的学生陷入了困境，这迫使他们留在自己的国家上网课。有些是医科学生，他们无法继续远程学习，因为他们被要求在医院进行实习。
现在，国有石油公司沙特阿美（Saudi Aramco）已经将澳大利亚从其奖学金学生的目的地名单上划掉。
邻国阿曼已将澳大利亚和新西兰从其奖学金目的地中删除，并建议目前因为无法返回澳大利亚而在网上学习的学生转到其他国家的大学。
“鉴于与Covid-19大流行病有关的情况，导致澳大利亚和新西兰的边境关闭，本部门宣布将澳大利亚和新西兰排除在2021-22年度的各类本科奖学金之外，”阿曼高等教育部说。
澳大利亚在国际教育方面的主要竞争国家——美国、英国和加拿大——都允许国际学生入境学习。
科廷大学(Curtin University )说，这种情况对来自海湾国家的国际学生来说是 “极其困难的”。
“科廷大学正在与我们的合作伙伴和海湾国家的政府部门进行持续的对话，我们在继续支持那些因边境限制而无法返回校园的学生，”它说。
