澳洲环球商报编译报道, 珀斯产值达5000万澳元的草莓产业目前极其缺少劳动力,这促使许多农场提前开放,让大家开始自己采摘。
草莓农场通常在9月或10月的学校假期开始提供采摘,但也有少数农场已经连续二年提前开门。
据西澳州草莓种植者协会发言人Jamie Michael说,未来几周还将有更多草莓农场向外开放。
因为没有足够的人力来采摘和包装完整的水果以供市场,种植者希望这能将水果腐烂的数量降到最低。
草莓种植者通常会找背包客来帮忙采摘草莓,但由于新冠病毒(COVID-19)的旅行限制,就像许多行业一样,造成了严重劳动力短缺。
Jamie Michael表示,由于面临劳动力挑战,种植者削减了约25%的种植面积,但人们还是感受到了劳动力危机。
由于空运能力下降,运费成本高昂,草莓出口已减半。尤其是西澳出口到东南亚、中东和新西兰的数量。
Jamie Michael表示:“空运非常昂贵,但幸运的是,一直有联邦政府的IFAM补贴。”
“这不仅拯救了草莓行业,也拯救了许多依赖空运的其他出口行业。
“如果没有IFAM,我们的出口量可能还不到疫情前的一半,可能只有疫情前的20%。”
在当地,草莓价格每磅比平时高出60澳分。
Jamie Michael表示:“未来几周,我们将进入收获高峰期,因此价格应该会下降。劳动力成本上升将由种植者承担,而不是转嫁给消费者,种植者别无选择。”