第一章 總說
文/星雲大師
菩提心也是诸佛菩萨度众的重要动力，就拿中国佛教「四大名山」的四大菩萨为例，观世音菩萨救苦救难的慈悲，文殊菩萨大智大慧的般若，普贤菩萨大修大行的行持，地藏王菩萨「我不入地狱，谁入地狱」的牺牲自我、救度众生的愿力，这才能代表今后佛教能普及社会、为人所接受的精神。所以，今天我们如果不能把四大菩萨的「悲智愿行」发挥，只在祈求、香火的敬献上着力，那对人间佛教的发展是起不了积极作用的。
为了把四大菩萨的精神加以发扬，藉以推动人间佛教，我曾以「从四圣谛到四弘誓愿」为题，把原始佛教的「四圣谛」，与大乘佛教的「四弘誓愿」相互结合。因为人间忧悲苦恼等问题（苦）要解决，所以「众生无边誓愿度」；因为世间众生贪瞋痴等无明业障（集）要解脱，所以「烦恼无尽誓愿断」；因为众生感到修学（道）重要，因此「法门无量誓愿学」；最后信仰的目标是成就众生获得圆满的大解脱（灭），因此发愿「佛道无上誓愿成」。
现在的佛教所需要的，应如过去太虚大师、慈航法师都曾提倡的「今后佛教的发展寄讬在教育、文化、慈善」。我对人间佛教未来的发展也归纳了四点：第一以文化弘扬佛法，第二以教育培养人才，第三以慈善福利社会，第四以共修净化人心。
虽然世间在文化、教育、慈善各方面，也有做到培养人才、维护社会安定的作用；但是佛教的文化、教育、慈善、共修，更超越社会世俗的行事，因为佛教讲究无相、无我、无着、无求，呈现一个无穷无尽、无量无边的世界，这才是佛教不同于一般社会之处。
自我修行 生命更上层楼
因此，人间佛教积极从四圣谛扩展而开展四弘誓愿、六度行门，不但是自我修行，也提供了人生解脱的方便，让生命进入更上一层楼的境界，同时也让人间佛教成为「行解并重、古今一体」的佛教。
之所以把大乘菩萨的「四弘誓愿」与「四圣谛」的根本佛法相互结合，还有一个重要的原因，就是我认为佛教不能光是坐谈理论，佛教更应该起而为人间解决问题。因此，佛法不能只是以「苦集灭道」来解释宇宙人生的真相，还必须要有愿力、修行和实践，才能解决宇宙人生的问题。「四圣谛」的内容――要断集、除苦；要修道、圆满，从而达到人生的解脱之境。而如何从理解「四圣谛」，进一步实践「四弘誓愿」，便成为人间佛教重要的精神内涵与实践之道。用「四弘誓愿」的力量去救度众生，人间佛教才能为今后众生所接受，才是未来世界的光明。
研究佛教 不能光作比较
